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pour vos recherches généalogiques
Pourquoi le calendrier républicain concerne votre généalogie ?
Une période clé pour votre arbre
Depuis la loi du 20 septembre 1792, l'état civil n'est plus tenu par les paroisses mais par les communes. Peu après, la Convention nationale institue le calendrier républicain (octobre 1793, avec effet rétroactif au 22 septembre 1792, premier jour de l'an I). Il reste en usage jusqu'au sénatus-consulte du 22 fructidor an XIII (9 septembre 1805), et le calendrier grégorien revient le 1er janvier 1806. Pendant douze ans, tous les actes que vous trouverez aux archives portent ces dates.
Ce que cela change dans vos recherches
> Retrouver un acte : sans conversion, vous cherchez un ancêtre à la mauvaise date, voire dans la mauvaise année, et concluez à tort que l'acte n'existe pas.
> Calculer un âge ou une filiation : une date mal convertie fait apparaître des incohérences entre deux actes (un enfant né avant le mariage de ses parents par exemple).
> Relier deux époques : le passage des registres paroissiaux aux registres d'état civil se fait justement dans cette période, avec des actes plus riches (âges, professions, témoins).
Comment fonctionne ce calendrier
> Les mois : Le calendrier républicain (ou révolutionnaire) se compose de 12 mois de 30 jours, nommés d'après les saisons et les phénomènes naturels, et répartis en 3 décades de 10 jours.
> Les jours : primidi, duodi, tridi, … jusqu'à décadi, le 10e jour, jour de repos. Chaque jour porte le nom d'un végétal, d'un animal ou d'un outil agricole.
> Les jours complémentaires : 5 jours en fin d'année (les « sans-culottides »), consacrés aux fêtes de la Vertu, du Génie, du Travail, de l'Opinion et des Récompenses. Les années sextiles (III, VII, XI) comptent un 6e jour, la fête de la Révolution.
> Les années : sont numérotées en chiffres romains, de l'an I (1792) à l'an XIV (1805), et commencent vers le 22-24 septembre, jour de l'équinoxe d'automne.
Convertir la date d'un acte républicain en 3 étapes
1° Identifier les mois républicains
L'automne : Vendémiaire (vendanges, à partir de 22 septembre), Brumaire (brumes, à partir du 22 octobre), Frimaire (frimas, à partir du 21 novembre).
L'hiver : Nivôse (neige, à partir du 21 décembre), Pluviôse (pluie, à partir du 20 janvier), Ventôse (vent, à partir du 19 février).
Le printemps : Germinal (germination, à partir du 21 mars), Floréal (fleurs, à partir du 20 avril), Prairial (prairies, à partir du 20 mai).
L'été : Messidor (moissons, à partir du 19 juin), Thermidor (chaleur, à partir du 19 juillet), Fructidor (fruits, à partir du 18 août).
Ces dates valent pour une année commençant le 22 septembre. Elles sont décalées d'un jour lorsque l'année débute le 23 septembre.
2° Identifier le début de chaque année républicaine
An I début le 22 septembre 1792.
An II début le 22 septembre 1793.
An III début le 22 septembre 1794, année sextile.
An IV début le 23 septembre 1795.
An V début le 22 septembre 1796.
An VI début le 22 septembre 1797.
An VII début le 22 septembre 1798, année sextile.
An VIII début le 23 septembre 1799.
An IX début le 23 septembre 1800.
An X début le 23 septembre 1801.
An XI début le 23 septembre 1802, année sextile.
An XII début le 24 septembre 1803.
An XIII début le 23 septembre 1804.
An XIV début le 23 septembre 1805.
3° La méthode de conversion
> Repérez le jour de début de l'année républicaine correspondant à l'année indiquée dans l'acte de votre ancêtre.
> Ajoutez 30 jours par mois écoulé jusqu'à atteindre le mois de l'acte de votre ancêtre (Brumaire = 1 mois, Frimaire = 2mois, ...).
> Ajoutez enfin le numéro du jour indiqué dans l'acte de votre ancêtre, moins un.
Deux exemples concrets
> Naissance le 18 brumaire an VIII
L'an VIII commence le 23 septembre 1799. Brumaire est le 2e mois, il débute donc 30 jours plus tard, le 23 octobre. Le 18 brumaire tombe 17 jours après. Votre ancêtre est né le 9 novembre 1799, jour du coup d'Etat de Bonaparte.
> Décès le 9 thermidor an II
L'an II commence le 22 septembre 1793. Thermidor est le 11e mois, il débute donc 300 jours plus tard, le 19 juillet 1794. Le 9 thermidor tombe 8 jours après. Votre ancêtre est décédé le 27 juillet 1794, jour de la chute de Robespierre.
Pour gagner du temps ou vérifier votre résultat, vous pouvez utiliser un convertisseur de dates du calendrier républicain vers le calendrier grégorien et inversement. Pour la généalogie, le Convertisseur Républicain de GeneBase est basé sur les dates historiques exactes des équinoxes d'automne pour chaque année (de l'An I à l'An XIV), assurant une fiabilité maximale pour l'état civil.
Bien exploiter les actes républicains dans vos recherches généalogiques
Les réflexes à adopter
> Lire la date en toutes lettres : les actes écrivent souvent « le douze floréal de l'an quatre de la République française » plutôt qu'un chiffre. Notez-la telle quelle avant de la convertir.
> Noter les deux dates dans votre logiciel de généalogie : la date républicaine d'origine et sa conversion, pour pouvoir vérifier plus tard.
> Utiliser les tables décennales, qui regroupent les actes par période de dix ans, pour retrouver un acte dont vous n'êtes pas sûr de la date.
> Recouper avec les actes voisins (naissance des frères et sœurs, mariage des parents) pour confirmer qu'une date convertie est cohérente.
Les erreurs à éviter
> Les chiffres romains : les confusions entre an VI, an VII et an XI sont courantes, surtout sur des actes manuscrits.
> Le décalage d'un jour selon les années (22, 23 ou 24 septembre) et les années sextiles faussent facilement un calcul fait de tête.
> La fin de la période : certains registres de 1805-1806 mélangent les deux systèmes, ce qui prête à confusion.
> Les décades : un acte mentionnant « décadi » ou « tridi » ne correspond pas à un jour de la semaine grégorienne, il faut tout reconvertir.
Et si l'acte vous résiste ?
Écriture difficile, date illisible, registre incomplet : certains actes de cette période demandent de l'expérience. Vous pouvez faire appel à un généalogiste pour vous aider à décrypter vos actes et relancer votre arbre.
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